La tempête Ciaran a balayé la Bretagne et les départements bordant la Manche ce jeudi 2 novembre 2023. Les dégâts sont importants dans le Finistère, les Côtes-d'Armor et l'ouest de la Normandie. On dénombre 2 victimes.

Alerte rouge et jusqu'à 207 km/h !

Face à la menace que représentait la tempête Ciaran, Météo France avait placé les départements du Finistère, des Côtes-d'Armor et de la Manche en vigilance ROUGE aux vents violents. Tous les autres départements du quart nord-ouest étaient concernés par une vigilance orange, depuis les Pays de la Loire jusqu'au Nord en incluant Paris. Par ailleurs, tous les littoraux de l'Atlantique et de la Manche étaient en vigilance orange en raison de la très forte houle et du risque de submersion.

Carte de vigilance valable pour le jeudi 2 novembre 2023 – via Météo France

La tempête Ciaran a tenu toutes ses promesses en se creusant à vitesse grand V au dessus de l'Atlantique avant d'entrer dans l'ouest de la Manche durant la nuit du mercredi 1er au jeudi 2 novembre 2023. Cette dépression remplissait tous les critères d'une tempête "explosive" avec une intensification brutale et une chute de pression spectaculaire ! Le baromètre est descendu jusqu'à 953 hPa à Plymouth dans le sud-ouest de l'Angleterre, ce qui constitue un record pour la ville ! En France, on a relevé 956 hPa à Cherbourg, une valeur exceptionnelle (bien qu'il ne s'agisse pas d'un record).

Image satellite de la tempête Ciaran le jeudi 2 novembre 2023 à 03h - via Météo France

Les prévisions étaient alarmantes pour les départements bordant la Manche et elles se sont vérifiées. Les zones touchées sont parfaitement conformes à la prévision. On note des valeurs un cran supérieures à celles attendues, notamment sur le Finistère où on a mesuré jusqu'à 207 km/h à la Pointe du Raz ! On a aussi mesuré 195 km/h sur l'Île de Batz, 193 km/h à la Pointe Saint-Mathieu ou 185 km/h à Ouessant ! Sur les côtes normandes, le vent a atteint 179 km/h à Fécamp, 172 km/h au cap de la Hève et 171 km/h à la Pointe du Roc de Granville ! Dans le Pas-de-Calais, on a enregistré 161 km/h au Cap Gris-Nez et 153 km/h à Boulogne-sur-Mer.

Rafales maximales de la tempête Ciaran en nuit et journée du jeudi 2 novembre 2023 - Météo Villes

Cette tempête Ciaran s'est accompagnée de rafales spectaculaires jusque dans l'intérieur des terres, faisant tomber des records absolus. Ce fut le cas à Brest avec une valeur maximale de 156 km/h durant la nuit ! La plus forte valeur des terres a été mesurée à Saint-Ségal (29) avec 163 km/h ! Parmi les records absolus battus, soulignons 190 km/h à Brignogan (29), 175 km/h sur l'île de Bréhat (22) ou encore 158 km/h à Lannion (22) !

Deux victimes et de gros dégâts

La tempête Ciaran a fait deux victimes. Dans le département de l'Aisne - qui n'était pourtant pas le plus touché - un chauffeur routier a perdu la vie en fin de nuit en percutant de plein fouet un arbre qui était tombé sur la chaussée. La cabine du véhicule a été broyée. Par ailleurs, un homme de 70 ans est décédé au Havre après avoir chuté de son balcon au plus fort de la tempête. Outre ces deux victimes, le Ministre de l'Intérieur a indiqué qu'il y avait au moins une quinzaine de blessés. Malgré la violence du phénomène, le bilan apparaît relativement faible. La très bonne anticipation de la tempête et la communication massive ont probablement joué.

Accident mortel impliquant une chute d'arbre à Ressons-le-Long (02) ce 2 novembre 2023 – photos mairie

La ville de Brest a subi l'une des plus violentes tempêtes de son histoire, enregistrant une rafale record de 156 km/h en cours de nuit ! Les dégâts sont considérables dans la ville. Dans certaines rues, la plupart des arbres ont été déracinés. Dans le centre-ville, de nombreuses terrasses ont été détruites et des toitures ont été endommagées. Ces dégâts sont constatés dans une grande partie du département du Finistère, dont la Préfecture avait même interdit la circulation sur l'ensemble du réseau routier en matinée.

Dégâts de la tempête dans le centre-ville de Brest ce jeudi 2 novembre 2023 – photo Ghilas Himi

Encore très feuillus (notamment en raison d'un été tardif jusqu'à la mi-octobre), les arbres avaient une prise au vent très importante et sont tombés par milliers entre la Bretagne et les départements bordant la Manche ! Ces chutes d'arbres ont causé des coupures d'électricité majeures avec 1,2 million de foyers sans courant jeudi matin ! Il faudra plusieurs jours pour un retour à la normale. De nombreuses routes ont également été coupée comme le montre le cliché ci-dessous pris sur l'Île-de-Bréhat - située au nord des Côtes-d'Armor - où une rafale record de 175 km/h a été mesurée au plus fort de la tempête !

Route barrée par les chutes d'arbres sur l'Île-de-Bréhat (22) ce jeudi 2 novembre 2023 – photo Ouest-France

Des dégâts conséquents sont également observés dans le département des Côtes-d'Armor, particulièrement dans sa partie ouest. À Lannion - où le vent a atteint une rafale record de 158 km/h - des toitures ont été arrachées comme le montre la photo ci-dessous. De nombreux bâtiments ont été endommagés et les pompiers ont réalisé plusieurs centaines d'interventions tout au long de la journée.

Toiture arrachée par la tempête à Lannion (22) ce jeudi 2 novembre 2023 – photo Victor Guillaud-Lucet

Notons que malgré une houle atteignant 10 à 12 mètres sur les côtes bretonnes (une vague de 21m a même été enregistrée au large), les phénomènes de submersion côtière ont été moins importants que prévu. Le coefficient de marée modéré (72) a contribué grandement à limiter la casse. Quelques jours après les grandes marées, on peut dire que les côtes ont eu chaud.

Une tempête moins violente qu'en 1987

Certaines stations emblématiques - comme celle de Brest - ont battu leur record absolu de vent établi lors de "l'ouragan" de 1987. Certains ont ainsi affirmé que la tempête Ciaran fut plus violente que la tempête de 1987. Si cela a pu être vrai dans certaines localités, ce n'est pas le cas d'une manière globale. Il est important de préciser que l'intensité de la tempête de 1987 fut plus importante. L'anémomètre de la Pointe du Raz avait atteint sa capacité maximale, se bloquant à 216 km/h ! Par ailleurs, des valeurs similaires avaient été mesurées dans le département de la Manche et le vent avait atteint 137 km/h jusqu'à Rennes, contre 108 km/h ce jour.

Rafales maximales de "l'ouragan" des 15 & 16 octobre 1987 – via Météo France

De plus, il est important de souligner que nous n'utilisons plus les mêmes anémomètres. De nos jours, la plupart des anémomètres sont soniques. Ils réagissent plus aux violentes rafales que les anémomètres de l'époque. Comparer les valeurs de 2023 avec celles de 1987 n'est donc pas forcément judicieux. Enfin, l'étendue des dégâts prouve également que Ciaran fut un cran en dessous de la tempête d'octobre 1987. À l'époque, le quart des forêts bretonnes avait été rasé ! Malgré des milliers d'arbres abattus ce 2 novembre 2023, nous en sommes tout de même loin. Les dégâts sur les habitations avaient également été beaucoup plus étendus en 1987.