Changement de temps cette semaine 

Même si les gelées sont fréquentes en plaine ces derniers jours et que certains secteurs ont même connu des journées sans dégel, la masse d'air est pourtant loin d'être froide et hivernale sur notre pays en cette fin d'année 2024. En effet, l'air froid et la grisaille sont plaqués près du sol par les hautes pressions alors que les reliefs connaissent au contraire un temps plus doux et bien ensoleillé, un phénomène que l'on appelle l'inversion thermique.

Comparaison entre une situation "normale" et une situation d'inversion thermique - Schéma : Météo Franc-Comtoise, modifié par Météo-Villes

La situation va toutefois évoluer cette semaine sur notre pays. En effet, les hautes pressions vont peu à peu s'affaisser vers le Sud en première partie de semaine et laisser place à une influence plus dépressionnaire venue de l'Atlantique. Entre le 1er et le 2 janvier 2025, une dépression assez creuse circulera entre les îles britanniques et le Danemark, apportant un front balayant le pays du Nord-Ouest au Sud et un risque de coup de vent sur le Nord (à surveiller).

Néanmoins, c'est à l'arrière de cette zone dépressionnaire que de l'air plus froid devrait s'engouffrer sur la France, le flux basculant au Nord-Ouest et apportant une masse d'air polaire maritime sur notre pays.

Évolution des températures à 850 hPa sur l'Europe du 30 décembre 2024 au 4 janvier 2025 – Modèle GFS via WX CHARTS

Ainsi, la relative douceur du début de semaine (excepté sur les secteurs où la grisaille domine depuis plusieurs jours) va laisser place à des températures bien plus hivernales, et ce à toute altitude d'ici la fin de semaine, sauf sur l'extrême Sud de la France où les températures devraient rester sensiblement au-dessus des normales.

Comparaison des anomalies de températures sur l'Europe entre le 31 décembre 2024 et le 4 janvier 2025 – via TropicalTidBits

Des chutes de neige à basse altitude devraient même être observées entre jeudi soir et vendredi sur les reliefs de l'Est à l'arrière du front froid traversant le pays, bien que les quantités et les altitudes exactes à laquelle les flocons tomberont resteront à préciser dans les prochains jours.

Risque de neige à basse altitude entre jeudi 2 et vendredi 3 janvier 2025 – Modèle ICON-EU via WX CHARTS

Grandes incertitudes pour la suite 

Même si le froid devrait donc faire son retour en seconde partie de semaine, la situation reste néanmoins bien incertaine quant à son intensité et à sa durée sur la France, et ce dès ce week-end. En effet, les principaux modèles de prévisions ne sont pas en accord sur l'évolution des centres d'actions à partir de la fin de semaine.

Selon le modèle américain GFS, la France se situera durant le week-end dans une zone de conflit de masse d'air avec un air froid persistant sur le Nord mais de l'air plus doux remontant sur le Sud. Entre les deux, la circulation d'un front en marge d'une zone dépressionnaire sur les Açores pourrait engendrer la survenue d'un épisode neigeux quelque part entre le Centre, le Nord et l'Est de la France durant le week-end.

Situation atmosphérique attendue pour le week-end des 4 et 5 janvier 2025 par le modèle GFS – via WX CHARTS

Toutefois, le modèle européen ECMWF n'est pas en accord avec ce scénario. Selon lui, la zone dépressionnaire modélisée près des Açores par GFS se situerait plus au Nord et remonterait vers les îles britanniques durant le week-end, induisant une bascule du flux au Sud-Ouest en altitude sur la France et la remontée d'air bien plus doux sur le pays, repoussant l'air froid plus au Nord et à l'Est et annihilant le risque de neige en plaine.

Situation atmosphérique attendue pour le week-end des 4 et 5 janvier 2025 par le modèle ECMWF – via WX CHARTS

Le problème est que l'évolution des centres d'action pour cette fin de semaine conditionnera l'évolution du temps pour la semaine suivante sur notre pays.

Si les centres d'actions restent plus au Sud comme l'envisage le modèle américain GFS, le froid pourrait s'installer plus franchement et durablement sur la France pour la semaine du 6 au 12 janvier avec la mise en place d'un flux à dominante Nord/Nord-Est.

Animation des températures à 850 hPa sur l'Europe du 6 au 10 janvier 2025 – Modèle GFS via WX CHARTS

Dans cette situation, et avec un courant jet s'orientant vers le Sud de l'Europe, la situation serait favorable à une véritable vague de froid sur une large partie de la France. De plus, la circulation de zones dépressionnaires de l'Atlantique vers la Méditerranée pourrait favoriser la survenue d'épisodes neigeux d'ici la fin de semaine quelque part entre le Centre, l'Ouest et le Nord du pays (le Sud et surtout le Sud-Est se retrouvant plutôt sous de l'air océanique radouci).

Néanmoins, si les centres d'actions restent plus au Nord durant le week-end comme l'envisage le modèle européen ECMWF, ce serait au contraire de l'air doux qui s'imposerait sur la France pour la semaine suivante avec la mise en place d'un flux océanique perturbé et humide.

Animation des températures à 850 hPa sur l'Europe du 6 au 10 janvier 2025 – Modèle ECMWF via WX CHARTS

Difficile donc de dégager un scénario majoritaire concernant ce possible retour d'un froid hivernal durable et potentiellement neigeux sur la France tant les scénarios divergent encore à cette échéance. Si le retour au moins temporaire du froid sur la moitié Nord semble assuré en seconde partie de semaine, la suite reste encore bien indécise.

Pour le moment, un scénario médian pourrait être envisageable pour la semaine du 6 au 12 janvier, à savoir une situation de conflit de masse d'air sur la France avec de l'air froid et de potentiels risques neigeux sur le Nord du pays mais de l'air plus doux sur le Sud, une situation qui se rencontre somme toute assez régulièrement en hiver. 

Différents scénarios envisagés pour la semaine du 6 au 12 janvier 2025 sur la France et l'Europe – Météo-Villes