Les tempêtes sont relativement rares en septembre vers la Manche et l'Atlantique. L'une des plus meurtrières du XXème siècle s'est néanmoins déroulée les 19 et 20 septembre 1930.



L'évènement fut essentiellement maritime et provoqua un bilan humain et matériel terrible : 207 morts, 127 veuves, 191 orphelins, 27 bateaux perdus, 50 navires hors service et plus de 400 plus ou moins avariés. Combinée aux marées d’équinoxe, la tempête provoqua des vagues gigantesques à l'origine du désastre, en Bretagne notamment. La majeure partie des accidents eurent comme cause la destruction des tableaux arrière des bateaux, frappés par d'énormes déferlantes (l'architecture des bateaux fut modifiée par la suite et les poupes à tableau furent remplacées par un arrière pointu avec moins de portance mais surtout destiné à fendre l'eau). Des anémomètres seraient restés bloqués par des rafales à 200 km/h sur la pointe bretonne mais le matériel de l'époque ne permettait pas la mesure du vent selon les critères d'aujourd'hui et les valeurs obtenues ne peuvent être considérées qu'à titre indicatif.

Des témoignages ont été recueillis par Dominique DUVIARD et restitués dans l'ouvrage "Le temps des thoniers" (extraits).



Après la tempête, la solidarité s'est mise en place. Des dons spontanés puis organisés furent recueillis pour secourir les familles des pêcheurs privées désormais d’un père, d’un fils voire les deux et livrées à la misère faute de ressources financières. Une journée nationale en faveur des victimes de la mer a été organisée le 30 novembre 1930.


Archives du Morbihan

La tragédie est régulièrement commémorée et a fait l'objet de plusieurs expositions au musée des thoniers d'Etel (>>, >>).



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