Le solstice du 21 décembre prochain marquera le début de l'hiver astronomique et calendaire. Il correspond au moment de l'année où les rayons du soleil touchent la Terre avec l'angle le plus incliné dans l'hémisphère Nord. En revanche, pour les météorologistes, l'hiver débute dès le 1er décembre, de façon à recouvrir exactement trois mois (ce qui facilite le calcul des données climatiques), qui plus est les 3 mois les plus froids du cycle annuel. 

Les hivers météorologiques ont été des plus divers au cours des dernières décennies, du plus froid (1962 / 1963) au plus doux (2015 / 2016) et du plus sec (1991 / 1992) au plus humide (1993 / 1994).



L'hiver 2016 / 2017 avait été marqué par des périodes très froides fin décembre et en janvier.



Les gelées avaient alors concerné une grande partie de la France avec des valeurs que l'on avait parfois plus observées depuis février 2012. Des périodes sans dégel s'étaient également succédées.









Le mois de février s'était en revanche montré très doux si bien qu'au final, la température moyenne de l'hiver 2016 / 2017 dépassa légèrement la normale 1981 / 2010, +0,2°C au niveau national.



Les précipitations furent extrêmement faibles, excepté sur la Corse et du Roussillon aux Cévennes, ces déficits préfigurant la sécheresse qui nous préoccupe depuis.



Comment se comportera ce nouvel hiver 2017 / 2018 ? Encore bien des incertitudes à ce sujet, à préciser lors des prochaines mises à jour de nos prévisions saisonnières (>>).