Douceur, temps calme et neige ne font pas bon ménage

La période de temps majoritairement anticyclonique et globalement doux que connaît la France depuis les environs du 20 janvier dernier a entraîné une fonte parfois importante du manteau neigeux sur nos reliefs jusqu'à moyenne altitude.

Ainsi, de nombreuses stations de moyenne montagne observait encore cette semaine des paysages dignes du printemps avec une neige de moins en moins présente sur la plupart des massifs.

Évolution de la couche de neige à la station de Barèges (65) entre le 9 janvier et le 9 février 2024 – Via Skaping

Sur le Massif Central, les Vosges et le Jura, le manque de neige est encore plus marqué puisque celle-ci a presque totalement disparu de ces massifs ces dernières, en raison de conditions trop sèches mais surtout trop douces favorisant une fonte rapide de la couche encore présente au début du mois de janvier.

Evolution de la couche de neige à la station de la Bresse (88) entre le 7 janvier et le 9 février 2024 – Via Skaping

Avant le début des vacances de février, le manteau neigeux est donc très déficitaire sur la plupart de nos reliefs à moyenne altitude, même absent entre les Vosges, le Jura et le Massif Central. Seuls les sommets des Alpes et de l'Ouest des Pyrénées conservent une couche de neige encore importante, notamment du côté du Nord des Alpes.

Néanmoins, la période calme et anticyclonique touche à sa fin cette semaine et un temps plus perturbé reprend le dessus sur notre pays, induisant le retour de quelques chutes de neige ce week-end sur nos reliefs.

Retour de la neige en montagne en cette fin de semaine

Les hautes pressions ont laissé place à une influence plus dépressionnaire venue de l'Atlantique en cette fin de semaine avec le retour des précipitations sur la quasi-totalité de la France, parfois abondantes sur le Sud et notamment le Sud-Est d'ici la fin du week-end.

Cumuls de précipitations sur la France du 9 au 13 février 2024 – Modèle Arpège via WX CHARTS

Ce retour d'un temps plus humide s'accompagne également d'une baisse sensible des températures après plusieurs semaines de douceur. De l'air plus frais s'écoule en effet par le Nord-Ouest durant le week-end, induisant le retour de la neige dans nos stations de ski.

Animation des températures à 850 hPa sur la France du 9 au 14 février 2024 – Modèle GFS via WX CHARTS

Si ce coup de frais ne sera que très temporaire, l'air doux reprenant le dessus par le Sud-Ouest d'ici le milieu de semaine prochaine, il sera toutefois suffisant pour que la neige tombe de nouveau en montagne d'ici le début de semaine prochaine avec des quantités plus ou moins importantes en fonction des secteurs.

Sur les Alpes, la limite pluie-neige est encore assez haute ce vendredi sous le flux de Sud, située en général entre 1800 et 2000m sur le Nord du massif, sensiblement moins plus au Sud. Cette limite pluie-neige restera haute en journée de samedi avant l'arrivée de l'air froid par l'Ouest dès samedi soir et de la neige tombant dès 800-900m dans la nuit, plutôt au-dessus de 1200/1400m sur le Sud du massif.

Ainsi, la moyenne montagne et les stations de la région vont renouer avec la neige durant le week-end avec des cumuls plus importants sur le Sud des Alpes où les précipitations seront les plus abondantes d'ici dimanche. On pourra relever parfois 15 à 25cm du côté des Savoie entre samedi soir et lundi matin dès la moyenne altitude, parfois plus de 30cm sur le Sud de l'Isère et plus de 50cm sur les stations des Hautes-Alpes et des Alpes-de-Haute-Provence voire 70-80cm sur le Mercantour.

Accumulations de neige du 9 au 12 février 2024 sur les Alpes (cliquer sur la carte pour l'agrandir) – Via Allosurf

Sur les Pyrénées, la limite pluie-neige est encore ce vendredi (autour des 2000m, parfois plus sur l'Est du massif) mais baissera largement la nuit prochaine au passage du front froid. On pourra ainsi retrouver des flocons dès 1000m d'altitude en journée de samedi alors que les averses se succéderont jusqu'à dimanche sur ce secteur, apportant donc de bonnes chutes de neige sur les stations de sport d'hiver.

D'ici lundi, les cumuls dépasseront les 40-50cm en moyenne montagne sur les stations de l'Ouest du massif, parfois plus d'un mètre cumulés sur les sommets de la région, une très bonne nouvelle pour ce secteur où la neige venait à grandement manquer en ce début février. Sur l'Est du massif, les cumuls s'annoncent un peu moins importants, atteignant tout de même 20 à 30cm en moyenne montagne jusqu'en Ariège (localement un peu plus à de plus hautes altitudes). Toutefois, les chutes de neige s'annoncent bien plus faibles en allant vers les Pyrénées-Orientales en raison encore et toujours de précipitations plus faibles qu'ailleurs sur ce secteur.

Accumulations de neige du 9 au 12 février 2024 sur les Pyrénées (cliquer sur la carte pour l'agrandir) – Via Allosurf

Du côté du Massif Central, la limite pluie-neige va également s'abaisser rapidement en journée de demain samedi 10 février avec des flocons tombant dès 1000/1100m d'ici le soir, plutôt autour de 900/1000m le lendemain. Malheureusement, la plupart des précipitations se feront sous forme de pluie avant l'arrivée de l'air froid à l'arrière du front balayant la région en journée de samedi et les précipitations neigeuses s'annoncent bien plus faibles par la suite jusqu'en fin de journée de dimanche, sous forme d'averses.

Malgré tout, on pourra tout de même relever parfois 10/15cm d'ici lundi matin sur les stations de la région, ce qui reste bon à prendre, parfois un peu plus sur les sommets les plus hauts aux alentours du Puy-de-Dôme et du Cantal.

Accumulations de neige du 9 au 12 février 2024 sur le Massif Central – Via Allosurf

Sur le Jura, il faudra attendre la fin de journée de samedi pour que les flocons remplacent la pluie au-dessus de 1000/1100m d'altitude. Le risque de précipitations persistera ensuite jusqu'en journée de lundi avec parfois plus de 10/15cm cumulés sur les stations de la région, là encore un cumul plus faible que sur les Pyrénées ou les Alpes.

Accumulations de neige du 9 au 12 février 2024 sur le Jura – Via Allosurf

Le massif des Vosges devrait être le relief le moins bien loti lors de cette dégradation. L'air froid arrivera également sur le secteur en fin de journée de samedi avec une limite pluie-neige s'abaissant autour de 1000m dans la nuit, plutôt autour de 800m entre dimanche et lundi.

Néanmoins, les précipitations s'annoncent faibles entre la fin du week-end et le début de semaine, ce qui fait que les cumuls de neige ne devraient pas se montrer particulièrement notables d'ici le début de semaine prochaine avec en général 1 à 5cm au-dessus de 1000m, parfois jusqu'à 10cm sur les sommets, ce qui reste bien peu à la vue du déficit de neige déjà très important actuellement.

Accumulations de neige du 9 au 12 février 2024 sur les Vosges – Via Allosurf

Même si tous les reliefs ne seront donc pas logés à la même enseigne, la neige va donc faire son retour ce week-end sur bon nombre de nos reliefs à moyenne altitude, ce qui est une bonne nouvelle après plusieurs semaines de temps sec et doux ayant favorisé une fonte importante du manteau neigeux à ces altitudes. 

Toutefois, ce retour de l'hiver pourrait être de courte durée puisqu'un nouveau redoux est attendu dès le milieu de semaine prochaine sur la totalité de la France.