L'équinoxe de ce 23 septembre marque le premier jour de l'automne astronomique et calendaire. L'axe de rotation de la Terre est incliné d'environ 23,4° par rapport au plan de son orbite. En conséquence, pendant environ une moitié de l'année, son hémisphère nord est orienté vers le Soleil, tandis que l'orientation est au profit de son hémisphère sud pendant l'autre moitié. Lors d'un équinoxe, les deux hémisphères sont orientés également par rapport au Soleil et celui-ci est situé directement au zénith de l'équateur. Les pôles Nord et Sud sont également situés à cet instant sur le terminateur et le jour et la nuit divisent exactement les deux hémisphères, comme en témoigne l'image satellite à 08 h (Dundee). 



En météorologie, l'automne a débuté le 1er septembre.