La Californie a subi une période de sécheresse tout à fait exceptionnelle ces trois dernières années, sans doute la plus sévère depuis 1200 ans (> >).


Sécheresse en Californie entre 2011 et 2014 - California Department of Water Resource

De fortes pluies se produisent néanmoins depuis la fin novembre et l'Etat a même affronté la pire tempête depuis 3 ans du 10 au 12 décembre (>). Des rafales de vent ont été mesurées à près de 150 km/h sur les côtes et près de 230 km/h sur le relief. Des pluies diluviennes ont provoqué des inondations et des coulées de boue spectaculaires, notamment sur les zones qui ont brûlé lors d'incendies dévastateurs ces derniers mois et où il n'y a plus de végétation pour retenir les mouvements de terrain (>). 

 

Coulées de boue à Ventura (Californie) - 12 déc 2014 - Los Angeles Times

Il est tombé jusqu'à près de 400 mm en 72 heures sur les secteurs les plus arrosés.


Lames d'eau du 30 novembre au 13 décembre 2014 en Californie - Wunderground

Ces précipitations à elles seules ne suffiront pas à inverser la sécheresse extrême de ces dernières années. Toutefois, il semblerait que d'autres perturbations pluvieuses puissent circuler au cours des prochaines semaines et finir par inverser la tendance (>).